A fines de la Segunda Guerra Mundial, el 6 de agosto de 1945, el ejército de los Estados Unidos lanzó Little Boy, la primera bomba atómica sobre la población civil, y arrasó con la ciudad japonesa de Hiroshima. Tres días más tarde se lanzó otra sobre la ciudad de Nagasaki. Si bien no existen cifras exactas de las víctimas que provocó la explosión de la bomba atómica de Hiroshima, se calcula que 80.000 personas murieron de forma inmediata y otras 50.000más fallecieron los días posteriores a causa de las secuelas. En total, unas 214.000 personas murieron por el efecto directo de la explosión de las bombas de Hiroshima y de Nagasaki y las consecuencias de la radiación siguieron impactando sobre la población. Los sobrevivientes, conocidos como hibakusha (“persona bombardeada” en japonés), sufrieron graves consecuencias físicas por la radiación, además de discriminación y rechazo social por temor de sus efectos.

Pese a la enorme violencia de la explosión de la bomba sobre Hiroshima, una estructura que se ubicaba a solo cien metros de su epicentro, la Cúpula Genbaku, se mantuvo en pie. El edificio, que había sido inaugurado en 1915, fue proyectado originalmente por el arquitecto checo Jan Letzel para la Exposición Comercial de la Prefectura de Hiroshima.

El Memorial de la Paz de Hiroshima, también conocido como la Cúpula de Genbaku, está formado por la estructura del único edificio que permaneció en pie en las cercanías del lugar en donde explotó la primera bomba atómica el 6 de agosto de 1945. El edificio, junto con otros construidos posteriormente, se ubica en el Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima. Cada 6 de agosto se realizan allí diversas actividades de rememoración.